Lengua y Religión
El español es la lengua oficial del país. Un 95% de la población profesa la
religión católica. Existe una pequeña comunidad de protestantes y otra de
judíos, y cerca del 1% practica otras religiones.Educación
La República Dominicana ofrece
educación gratuita y obligatoria a todos los niños entre 5 y 14 años de
edad. La tasa de alfabetización es del 82% según datos de 1995. En el curso
1994-1995, 1.462.722 alumnos asistieron a las 4.001 escuelas primarias del
país. La tasa de escolarización en enseñanza secundaria es del 49,5%. Entre
las escuelas secundarias se cuentan las de formación profesional y las de
magisterio.
Los principales centros de educación superior son: la
Universidad Autónoma de Santo Domingo (1538), la Pontificia Universidad
Católica Madre y Maestra (1962) —con sede en Santiago de los Caballeros
(aunque posee varias escuelas y facultades en varias ciudades del país)—, la
Universidad Nacional APEC (1965), la Universidad Nacional Pedro Henríquez
Ureña (1966) —ambas en Santo Domingo—, así como otras instituciones
universitarias establecidas en Santiago, San Pedro de Macorís y San
Francisco de Macorís. En 1996 la inscripción en estos centros fue de 176.995
estudiantes.
Cultura
La primera colonia permanente
de europeos en el continente americano fue fundada en territorio de la
actual República Dominicana. Aún se conservan algunos de los antiguos
edificios coloniales, cuyos mejores ejemplos se encuentran en Santo Domingo,
como la magnífica catedral de esta ciudad o el Alcázar de Diego de Colón. La
música y la danza presentan una fuerte herencia cultural africana,
especialmente en sus ritmos. Hay que destacar a Enrique de Marchena,
compositor dominicano que investigó sobre la música folclórica de su país.
Las danzas más populares son el merengue, que se toca con instrumentos como
la tambora, el güiro y el acordeón, y el bolero.
La República
Dominicana ha contado con un gran número de ensayistas, poetas y novelistas
de fama internacional. La poetisa nacional es Salomé Ureña de Henríquez y el
máximo representante del romanticismo Manuel de Jesús Galván; los primeros
versos modernistas fueron escritos por Pedro Henríquez Ureña, gran figura
del pensamiento hispanoamericano, y por su hermano Max, ambos hijos de
Salomé. Manuel del Cabral es otro gran poeta y José Luis González un
magnífico cuentista. Véase también Literatura dominicana.
La mayor parte de las instituciones culturales
importantes del país, entre las que se encuentran la Galería Nacional de
Bellas Artes o el Museo de las Casas Reales, están ubicadas en Santo
Domingo.
Economía
La economía de la República
Dominicana se basa principalmente en el turismo y las zonas francas
portuarias, en las que se instalan las empresas comerciales internacionales
más conocidas. El turismo generó unos ingresos de 242 millones de dólares.
También son importantes la agricultura, que ocupa a un 25% de la población
activa del país, y la minería. En 1997 el producto interior bruto (PIB) era
de 15.039 millones de dólares, lo que suponía una renta per cápita de 1.860
dólares (según cálculos del Banco Mundial).
Agricultura
Los principales cultivos
comerciales de la República Dominicana se producen en grandes plantaciones
localizadas principalmente en el noreste y en la planicie costera del sur,
aunque la mayoría de los agricultores se dedican a los cultivos de
subsistencia. La caña de azúcar es uno de sus principales cultivos
comerciales, en 1998 se produjeron 5,07 millones de toneladas. Otros
cultivos importantes son: arroz (472.602 t), mandioca (114.432 t), cacao
(58.015 t), café (56.943 t), tabaco (42.683 t), tomate, plátano, banana y
mango. Se cría ganado vacuno (2,48 millones de cabezas), porcino (960.000
cabezas) y aves de corral (47,4 millones), básicamente para el consumo
local.
Silvicultura y Pesca
Cerca del 32,7% del
territorio de la República Dominicana está cubierto por bosques. El gobierno
fomenta su conservación y ha regulado la explotación forestal desde
principios de la década de 1960. Las principales maderas comerciales son:
madero de Indias, caoba, ceiba, cedro y distintas variedades de pino. La
industria pesquera está poco desarrollada debido principalmente a la falta
de equipamiento para pesca de altura y de instalaciones para refrigeración
del pescado. Las capturas más importantes son de caballa, atún y bonito; en
1996 se alcanzaron las 20.183 toneladas.
Minería
La producción de bauxita, que
había sido el principal mineral de exportación de la República Dominicana,
se agotó virtualmente a principios de la década de 1980. En 1997 la
producción mineral fue de 2.349 kg de oro, 12 toneladas de plata y
ferroníquel.
Industria
Las principales actividades
industriales de República Dominicana son el refinado de azúcar, la
producción de cemento, cerveza, puros y cigarrillos, harina de trigo y
derivados, y ron. También hay importantes industrias de calzado, textiles,
confección —sobre todo camisas y los famosos sombreros de palma—,
fertilizantes, melaza, muebles, materiales de construcción y petróleo
refinado.
Energía
Casi toda la electricidad
de la República Dominicana se produce en centrales térmicas, el 73%. En 1997
la producción anual fue de 6.989 millones de KWh.
Moneda y Banca
La unidad monetaria de la
República Dominicana es el peso dominicano de 100 centavos (14 pesos
equivalían a 1 dólar estadounidense en 1997). La República cuenta con varios
bancos comerciales; uno de ellos, el Banco de Reservas, está controlado por
el gobierno. El Banco Central de la República Dominicana es el único banco
emisor de moneda.
Comercio Exterior
Las principales
exportaciones de la República Dominicana son: ferroníquel, azúcar, cacao,
melaza, café, oro y tabaco. Las principales importaciones son maquinaria y
repuestos, hierro y acero, productos alimenticios, petróleo y derivados,
automóviles, algodón y sus manufacturas, y productos químicos y
farmacéuticos. En 1996 el valor anual de las exportaciones era de 815
millones de dólares y el de las importaciones de 3.686 millones de dólares.
Estados Unidos es el principal socio comercial del país, además de
Venezuela, México, Países Bajos, Puerto Rico y Japón. Véase Comercio
internacional.
Transporte
En 1996 el sistema de
carreteras contaba con 12.600 km, de los cuales el 49% estaba pavimentado.
Se utilizan más de 1.600 km de vías férreas, todas de propiedad privada, que
sirven a las plantaciones azucareras. Aparte de Santo Domingo, otros grandes
puertos son San Felipe de Puerto Plata en la costa atlántica y Barahona en
el suroeste caribeño. El país cuenta con 5 aeropuertos, que son utilizados
por varias aerolíneas internacionales y nacionales.
Comunicaciones
En 1996 la República Dominicana
contaba con más de 220 emisoras o estaciones de radio y aproximadamente
1.410.000 receptores. El país tenía 17 canales de televisión y cerca de
750.000 televisores. Estaban en funcionamiento 88 teléfonos por cada 1.000
habitantes. Se publicaban 12 periódicos diariamente, con una tirada total de
416.000 ejemplares; El Nacional y Listín Diario, ambos
publicados en Santo Domingo, son los de mayor influencia.
Trabajo
En 1997, la población activa superaba los 3,49 millones de trabajadores; el
25% se dedica a la agricultura, el 29% a la industria y el 51% al sector
servicios. Los principales sindicatos del país son la Confederación de
Trabajadores Unitarios (CTU), la Unión General de Trabajadores Dominicanos (UGTD),
la Confederación Autónoma Sindical Clasista (CASC) y la Central General de
Trabajadores (CGT).
Salud y Bienestar
Social
En 1964 el gobierno
dominicano comenzó un programa encaminado a elevar los niveles de asistencia
sanitaria del país. En todas las grandes ciudades se construyeron redes de
drenaje, plantas para el tratamiento de basuras y acueductos. Se
establecieron varias agencias del gobierno con el propósito de incrementar
las instalaciones para el suministro de agua.
Los programas gubernamentales han brindado algunos
servicios sanitarios, pero el país no cuenta con un sistema integral de
bienestar social. En 1993 cada médico asistía a 949 personas.
Gobierno
La República Dominicana se
gobierna bajo la Constitución promulgada en 1966, que la define como Estado
libre e independiente y su gobierno, civil, republicano, democrático y
representativo.
Poder Ejecutivo
El Poder Ejecutivo en la
República Dominicana es ejercido por el presidente, elegido por sufragio
universal para un periodo de cuatro años. El presidente es el jefe de la
administración pública y el jefe supremo de todas las fuerzas armadas y de
los cuerpos policiales de la República.
Poder Legislativo
El Poder Legislativo reside en el Congreso de la República, formado por
dos cámaras: el Senado, que cuenta con 30 miembros —uno por cada provincia y
por el Distrito Nacional—, y la Cámara de Diputados, que contaba con un
total de 120 miembros hasta las elecciones legislativas y municipales en
mayo de 1998, fecha en la que se amplió hasta pasar a tener 149 diputados.
Todos los integrantes del Congreso son elegidos por voto directo para
periodos de cuatro años.
Partidos Políticos
El Partido Dominicano fue el único partido legal entre 1930 y 1961, fecha en
que éste se disolvió, dando lugar a nuevas formaciones políticas. A
principios de la década de 1990 los principales partidos políticos eran: el
Partido Reformista Social Cristiano (PRSC), el Partido de la Liberación
Dominicana (PLD), el Partido Revolucionario Dominicano (PRD) y el Partido
Revolucionario Independiente (PRI). Actualmente el Partido de la Liberación
Dominicana es el partido en el poder.
Gobierno Local
Las 29 provincias de la
República Dominicana están administradas por gobernadores, designados por el
presidente del país. El gobierno del Distrito Nacional y de los municipios
del país está a cargo de los ayuntamientos, formados por el concejo de
regidores, quienes eligen a un presidente, y por el síndico.
Poder Judicial
El tribunal superior de la
República Dominicana es la Suprema Corte de Justicia, integrada por nueve
jueces, uno de ellos presidente, que son nombrados por el Senado. Entre
otras instituciones judiciales menores se encuentran los juzgados de primera
instancia y de paz, la Corte de Apelación y el Tribunal de Cuentas, entre
otros. Véase Derecho dominicano.
Defensa
Las Fuerzas Armadas de la
República Dominicana están formadas por el Ejército de Tierra, la Armada y
la Fuerza Aérea, que suman un total de 24.500 efectivos. El servicio militar
es voluntario.
Historia
Los habitantes aborígenes de La
Española fueron los taínos, pertenecientes al grupo lingüístico arawak, que
se dedicaban principalmente a la agricultura y pesca, a tallar la madera,
trabajar la cerámica y los metales nobles, como el oro. Cultivaban algodón,
que lo utilizaban principalmente para tejer hamacas. En 1492, Cristóbal
Colón descubrió la isla y la bautizó con el nombre de La Española.
más informaciones....
(Tomado de la Enciclopedia Encarta 2000)
|
